드디어 제 인생에도 봄이 찾아왔습니다
먼저, 이 글을 쓰게 된 것 자체가 기적 같다는 말씀을 드리고 싶습니다. 그리고 저에게 용기를 주시고 변화의 기회를 주신 리버스맨님께 진심으로 감사의 말씀을 전합니다.
부끄러운 고백이지만...
저는 올해 서른여덟입니다. 그리고 지금까지 단 한 번도 연애를 해본 적이 없었습니다. 네, 맞습니다. 38년 동안 모태솔로로 살아왔습니다.
주변 친구들은 하나둘씩 결혼을 하고 아이를 낳고, 어느새 저만 혼자 남은 것 같았습니다. 모임에 나가면 연애 이야기, 결혼 이야기가 자연스럽게 나오는데 저는 그저 듣기만 할 뿐이었죠.
"너는 왜 안 만나?" 라는 질문을 받을 때마다 "인연이 없어서" 라고 대답했지만, 사실 그건 핑계였습니다. 진짜 이유는 제가 어떻게 시작해야 할지 몰랐고, 용기도 없었기 때문이었습니다.
변화를 위한 시도들
가만히 앉아만 있을 수는 없었습니다. 20대 후반부터는 나름대로 노력을 했어요. 소개팅 어플도 깔아보고, 친구들한테 소개도 부탁해보고, 소모임 활동도 해봤습니다.
하지만 결과는 늘 똑같았습니다. 어플에서는 매칭이 되어도 대화가 이어지지 않았고, 소개팅은 한두 번 만나고 자연스럽게 연락이 끊겼죠. 소모임에서도 친구는 사귈 수 있었지만 그 이상의 관계로 발전하지는 못했습니다.
시간이 지날수록 자신감은 점점 떨어졌고, '나는 평생 이렇게 사는 건가?' 하는 생각이 들기 시작했습니다. 거울을 볼 때마다 한숨이 나왔고, SNS에서 행복한 커플들을 보면 마음 한편이 쓰리기도 했습니다.
운명적인 만남
그러던 어느 날, 우연히 인터넷 광고를 통해 연애 코칭 원데이 클래스가 있다는 것을 알게 되었습니다. 처음에는 '이런 것도 있네?' 하고 호기심 반, 의심 반으로 클릭했었죠.
설명을 읽어보니 괜찮아 보였고, 가격도 부담스럽지 않아서 신청했습니다. 솔직히 기대는 크지 않았어요. '그냥 한 번 가보자' 정도의 마음이었습니다.
클래스 당일, 처음 리버스맨님을 만났을 때의 느낌이 아직도 생생합니다. 제가 어색하게 인사를 드렸을 때, 리버스맨님은 따뜻하게 웃으며 맞아주셨어요. 그리고 제 이야기를 정말 진지하게 들어주셨습니다.
상담을 하면서 리버스맨 님이 "당신은 충분히 매력적인 사람입니다. 다만 그걸 표현하는 방법을 모를 뿐이에요"라고 말씀하셨을 때, 눈물이 날 뻔했습니다. 제 인생에서 누군가 저를 이렇게 긍정적으로 봐준 적이 있었나 싶었거든요.
선택의 갈림길
원데이 클래스가 끝나고, 리버스맨님께서 정식 코칭 프로그램을 제안하셨습니다. 하지만 솔직히 망설여졌습니다.
'연애를 배우기 위해 돈을 쓴다고?' 라는 생각이 들었고, 스스로가 한심하게 느껴지기도 했습니다. 친구들이 알면 뭐라고 할까, 주변 사람들이 이상하게 생각하지 않을까 하는 걱정도 있었죠.
결국 그 자리에서는 "생각해보고 연락드리겠습니다"라고 말하고 집으로 돌아왔습니다.
그런데 집에 오는 내내 머릿속이 복잡했습니다. '이대로 가만히 있으면 10년 후에도 똑같을 텐데... 언제 또 이런 기회가 올까?' 하는 생각이 들었습니다.
밤새 고민하다가, 다음날 아침 리버스맨님께 전화를 드렸습니다. "코칭 받고 싶습니다"라고 말할 때 떨렸지만, 동시에 뭔가 시작된다는 설렘도 있었습니다.
쉽지 않았던 변화의 과정
코칭이 시작되고 나서, 제 인생에서 처음으로 저 자신을 위해 진지하게 노력하기 시작했습니다.
먼저 외모부터 바꿨습니다. 리버스맨님과 함께 쇼핑을 가서 옷을 새로 샀어요. 지금까지 입던 헐렁한 티셔츠와 청바지 대신, 몸에 맞는 옷을 입으니 거울 속 제 모습이 낯설었습니다.
헤어스타일도 바꿨습니다. 10년 넘게 같은 스타일이었는데, 미용실에서 "어떻게 해드릴까요?"라는 질문에 처음으로 리버스맨님이 추천해주신 스타일로 머리스타일을 바꿨습니다.
대화법도 배웠습니다. 어떻게 말을 걸어야 하는지, 어떤 질문을 해야 대화가 이어지는지, 여성의 관심사는 무엇인지... 머릿속으로는 이해가 되는데 실전에서는 또 다른 문제였습니다.
포기하고 싶었던 순간들
2개월쯤 지났을 때, 솔직히 포기하고 싶었습니다.
옷도 바꾸고, 헤어스타일도 바꾸고, 운동도 하고, 대화 연습도 했는데... 여전히 결과는 없었습니다. 어플에서 매칭은 되지만 만남으로 이어지지 않았고, 소개팅도 여전히 어색하기만 했습니다.
'역시 나는 안 되는 건가?' 하는 생각이 들었고, 투자한 시간과 돈이 아깝게 느껴지기도 했습니다.
리버스맨님께 솔직하게 말씀드렸습니다. "이렇게 해도 안 되는 것 같아요. 제가 문제인 것 같습니다."
하지만 리버스맨 님은 포기하지 않으셨습니다. "지금이 가장 중요한 시기입니다. 변화는 하루아침에 오지 않아요. 당신은 충분히 잘하고 있습니다"라고 격려해주셨죠.
그리고 제가 미처 보지 못했던 제 장점들을 하나하나 짚어주시며, 구체적으로 어떤 부분을 더 발전시키면 좋을지 알려주셨습니다.
기적 같은 순간
코칭을 시작한 지 4개월째, 드디어 그 순간이 왔습니다.
소개팅 어플을 통해 만난 여성분과 대화가 자연스럽게 이어졌고, 실제로 만나게 되었습니다. 리버스맨님께 배운 대로 편안하게 대화했고, 상대방의 이야기에 진심으로 귀 기울였습니다.
첫 만남이 끝나고 집에 가는 길, 그분께서 먼저 "오늘 너무 즐거웠어요. 다음에 또 만나요"라는 메시지를 보내주셨습니다. 그 메시지를 받았을 때의 기분... 평생 잊지 못할 것 같습니다.
두 번째, 세 번째 만남이 이어졌고, 어느새 우리는 자연스럽게 연인이 되어 있었습니다.
지금 생각해도 믿기지 않습니다. 38년 동안 단 한 번도 연애를 해본 적 없는 제가, 이렇게 누군가와 손을 잡고 데이트를 하고 있다니요.
변한 건 겉모습이 아니었습니다
지금 돌이켜보면, 제가 정말 바뀐 건 외모나 대화법이 아니었던 것 같습니다.
가장 크게 변한 건 제 자신을 대하는 태도였습니다. 이전에는 '나는 부족해', '나는 매력이 없어'라고 생각했다면, 지금은 '나도 충분히 사랑받을 자격이 있는 사람'이라고 생각합니다.
자신감이 생기니까 행동도 달라졌고, 사람들을 대하는 태도도 자연스러워졌습니다. 그게 결국 좋은 결과로 이어진 것 같아요.
같은 고민을 하시는 분들께
만약 지금 이 글을 읽으시는 분 중에 저처럼 연애 경험이 없거나, 연애를 하고 싶은데 방법을 모르시는 분이 계시다면 꼭 말씀드리고 싶습니다.
혼자 고민하지 마세요. 전문가의 도움을 받는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 자신의 인생을 바꾸기 위해 용기를 낸 것이라고 생각합니다.
저도 처음에는 망설였습니다. '이게 맞나?', '돈 낭비 아닐까?', '사람들이 알면 어떻게 생각할까?' 등등... 수많은 걱정이 있었죠.
하지만 지금 돌이켜보면, 그때 용기를 내서 정말 다행이라고 생각합니다. 만약 그때 포기했다면, 지금도 여전히 혼자 외롭게 지내고 있었을 테니까요.
진심으로 감사드립니다
리버스맨님, 정말 감사합니다.
제가 포기하고 싶을 때마다 붙잡아 주시고, 제 가능성을 믿어주셨습니다. 단순히 연애 스킬만 가르쳐주신 게 아니라, 제 인생 자체를 바꿔주셨습니다.
이제 저는 새로운 인생을 살고 있습니다. 주말이 기다려지고, 미래가 기대됩니다. 이 모든 게 리버스맨님 덕분입니다.
같은 고민을 하시는 모든 분들께 이 코칭을 진심으로 추천드립니다. 변화는 가능합니다. 저도 할 수 있었으니까요.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 여러분의 인생에도 봄이 찾아오기를 진심으로 응원합니다!